Il manque plus de 1 600 hygiénistes dentaires au Québec, rappelle l'Association des chirurgiens dentistes du Québec (ACDQ) au nouveau gouvernement. Pour un propriétaire de clinique, ce manque d'hygiénistes dentaires au Québec n'est pas un débat lointain : c'est chaque heure d'hygiène vide, chaque rappel repoussé et chaque patient qui attend des mois pour un nettoyage.
Ce qui s'est passé
Le 6 octobre 2026, au lendemain de l'élection générale québécoise, l'ACDQ a félicité l'ensemble des députés élus et demandé au gouvernement de faire de la santé buccodentaire une véritable priorité, selon le communiqué de l'ACDQ. L'association, qui regroupe plus de 4 300 dentistes, propose trois priorités de collaboration :
- La pénurie de main-d'œuvre : plus de 1 600 hygiénistes dentaires manquent au Québec et plusieurs régions manquent de dentistes, ce qui limite la capacité des cliniques et allonge les délais d'accès, surtout en région éloignée.
- L'entente-cadre avec la RAMQ : l'ACDQ demande de conclure rapidement une nouvelle entente pour les soins buccodentaires couverts par la RAMQ, la précédente étant échue depuis plus de trois ans. Elle souhaite que la nouvelle entente tienne compte de la forte hausse des frais d'exploitation des cliniques.
- Le Régime canadien de soins dentaires (RCSD) : l'association demande d'en préserver les acquis, dont profitent plus de 1,3 million de Québécois.
« La santé buccodentaire fait partie intégrante de la santé globale », souligne la présidente de l'ACDQ, la Dre Marie-Claude Desjardins.
Ce que ça change pour votre clinique
Ces trois priorités se rejoignent dans une même réalité au quotidien : les besoins des patients sont là, alors que les heures cliniques disponibles, elles, manquent.
L'heure d'hygiène devient la ressource la plus rare. Quand une hygiéniste manque, on ne la remplace pas en quelques semaines. Chaque rendez-vous d'hygiène annulé à la dernière minute est donc une perte nette : la plage ne revient pas, et le patient suivant sur la liste attend encore plus longtemps.
La pression monte à la réception. Les nombreux patients couverts par le RCSD, des carnets de rappel qui débordent et des délais qui s'allongent veulent dire plus d'appels, plus de questions sur la couverture et plus de déplacements de rendez-vous à gérer.
Les marges se resserrent. L'ACDQ parle d'une forte hausse des frais d'exploitation. Dans ce contexte, un fauteuil vide coûte encore plus cher, et le temps administratif de l'équipe clinique pèse directement sur la rentabilité.
Une clinique ne contrôle ni la négociation avec la RAMQ ni le nombre de diplômées, mais elle contrôle l'usage de chaque heure d'hygiène qu'elle a déjà.
Guide pratique : protéger chaque heure d'hygiène quand l'équipe est incomplète
1. Mesurez votre vraie capacité en hygiène
Avant de changer quoi que ce soit, faites le portrait sur un mois : nombre d'heures d'hygiène offertes, nombre d'heures réellement facturées, nombre de rendez-vous manqués ou annulés tard, et nombre de patients en retard dans le carnet de rappel. L'écart entre les heures offertes et les heures utilisées, c'est la capacité que vous pouvez récupérer sans embaucher personne.
2. Confirmez tôt et rappelez au bon moment
Un rendez-vous d'hygiène pris trois ou six mois d'avance s'oublie facilement. Prévoyez une confirmation dès la prise de rendez-vous, puis des rappels espacés : environ une semaine avant, la veille et quelques heures avant. Le rappel d'une semaine laisse le temps au patient d'annuler et à vous de replacer quelqu'un.
3. Gardez une liste d'attente active pour les plages libérées
Les patients qui attendent un nettoyage depuis des mois sont souvent prêts à venir sur court préavis. Tenez une liste de patients disponibles rapidement et, dès qu'une plage se libère, offrez-la. Exemple de formulation pour la réception : « Une place vient de se libérer demain à 10 h avec notre hygiéniste. Voulez-vous la prendre ? Répondez OUI et elle est à vous. »
4. Établissez vos priorités de rappel avec les dentistes
Quand on ne peut pas voir tout le monde à temps, il faut décider qui passe en premier. Ces critères relèvent du jugement clinique : demandez à vos dentistes et à vos hygiénistes de les définir ensemble, puis donnez à la réception une règle simple à appliquer au moment de fixer les rendez-vous.
5. Retirez la paperasse des mains de vos hygiénistes
Dans un contexte de pénurie, chaque minute qu'une hygiéniste passe à rédiger, à chercher une information ou à répondre à une question administrative est une minute de moins au fauteuil. Faites la liste de ses tâches non cliniques et voyez ce qui peut être préparé à l'avance ou confié à un outil. Ses notes cliniques, par exemple, peuvent être préparées pour qu'elle n'ait plus qu'à les relire, les valider et les signer.
6. Préparez un message clair pour les patients qui attendent
Les longs délais créent de la frustration au téléphone. Donnez à l'équipe une réponse honnête et constante : « Nos délais en hygiène sont plus longs en ce moment, comme dans plusieurs cliniques au Québec. Je vous inscris sur notre liste d'attente et nous vous écrirons dès qu'une place se libère. » Un patient qui sait qu'il est sur une liste rappelle moins et part moins ailleurs.
Où un exosquelette numérique peut aider
SmileFlow ne remplace aucune hygiéniste : il porte une partie de la charge à côté de votre équipe et de votre logiciel de gestion. Il confirme chaque rendez-vous dès sa prise, envoie les rappels par SMS sept jours avant, la veille et deux heures avant, et offre chaque plage libérée par SMS au premier patient de la liste d'attente qui répond OUI. Il prépare aussi les notes cliniques, que le dentiste ou l'hygiéniste relit, valide et signe : rien n'entre au dossier sans eux. Pour voir comment ça s'intègre à votre horaire, vous pouvez réserver une démo de 30 minutes. Et pour garder les hygiénistes que vous avez déjà, lisez notre article sur comment fidéliser ses hygiénistes dentaires.
Questions fréquentes
Combien manque-t-il d'hygiénistes dentaires au Québec ?
Selon l'Association des chirurgiens dentistes du Québec, il manque plus de 1 600 hygiénistes dentaires dans la province. L'ACDQ souligne aussi que plusieurs régions manquent de dentistes, ce qui allonge les délais d'accès aux soins, surtout en région éloignée.
Comment réduire les rendez-vous manqués en hygiène dentaire ?
La plupart des cliniques combinent une confirmation au moment de la prise de rendez-vous, des rappels espacés avant la visite et une liste d'attente pour replacer rapidement les plages libérées. L'important est de laisser assez de temps au patient pour annuler et à la clinique pour offrir la place à quelqu'un d'autre.
Où en est l'entente entre les dentistes et la RAMQ ?
Selon l'ACDQ, l'entente-cadre précédente pour les soins buccodentaires couverts par la RAMQ est échue depuis plus de trois ans, et l'association demande au nouveau gouvernement d'en conclure rapidement une nouvelle. Pour suivre l'évolution du dossier, les communications de l'ACDQ restent la référence.
Source : L'ACDQ félicite les élus et appelle le nouveau gouvernement à faire de la santé buccodentaire une priorité, Association des chirurgiens dentistes du Québec, 6 octobre 2026. Rédigé par l'Équipe SmileFlow. Cet article est informatif et ne remplace pas un avis juridique, fiscal ou clinique.